全集(共五部)分別是：
《平步青雲》、《紅頂商人》、《燈火樓臺》、《蕭瑟洋場》、《煙消雲散》
清朝末年，一名杭州普通的錢莊夥計，後成為同治光緒年間全國最大的錢莊“阜康”的主人，此人便是聞名中外商界的――胡雪巖。
此書為“胡雪巖系列”的第一部，以福州人王有齡得助於胡雪巖，起步官場為起點，開始了胡雪巖馳騁商場的歷程。
從本書，亦可見清末民初江的社會風情。
現在似乎有很多人這樣認為,高陽的《胡雪巖》等同於《紅頂商人》,卻忽略了其餘的存在,事實上,整套的《胡雪巖全傳》是這五部著作組合而成的。
個人認為第一部《平步青雲》反倒是三部中寫得最好的。